美國消費模式有幾個特征：超前消費、負債消費、低儲蓄率，大家都在搞寅吃卯糧。加之政府財政赤字的規(guī)模也頗大，可以說，整個社會都在借錢過日子。

要知道美國個人消費幾乎就是美國經(jīng)濟發(fā)展的主動力。個人消費的減緩對美國整體經(jīng)濟有著很大的影響。如今美國人不得不因為次貸風暴而開始過節(jié)儉的日子，“消費”這個主要推動美國經(jīng)濟的輪子一減速，使得次貸之后經(jīng)濟增長出現(xiàn)了放緩跡象。同時隨著經(jīng)濟情況的不斷惡化，又使得美國消費者信心持續(xù)走低，增加儲蓄，從而導致經(jīng)濟繼續(xù)惡化。這也就是經(jīng)濟學的“節(jié)儉悖論”。

“節(jié)儉悖論”來源于18世紀荷蘭的曼德維爾博士在《蜜蜂的寓言》一書中所講的一個有趣故事。一群蜜蜂為了追求豪華的生活，大肆揮霍，結果這個蜂群很快興旺發(fā)達起來。而后來，由于這群蜜蜂改變了習慣，放棄了奢侈的生活，崇尚節(jié)儉，結果卻導致了整個蜜蜂社會的衰敗。

蜜蜂的故事說的是“節(jié)儉的邏輯”，在經(jīng)濟學上叫“節(jié)儉悖論”。

“節(jié)儉悖論”告訴我們：節(jié)儉減少了支出，迫使廠家削減產(chǎn)量，解雇工人，從而減少了收入，最終減少了儲蓄。儲蓄為個人致富鋪平了道路，然而如果整個國家加大儲蓄，將使整個社會陷入蕭條和貧困。也就是說，在資源沒有得到充分運用、經(jīng)濟沒有達到潛在產(chǎn)出的情況下，只有社會每個成員都盡可能多地消費，整個經(jīng)濟才能走出低谷，邁向更加充分就業(yè)、經(jīng)濟繁榮的階段。

正如蜜蜂崇尚節(jié)儉會導致整個蜜蜂社會的衰敗一樣，以前習慣借貸消費的美國人，開始注重存儲現(xiàn)金也將會使美國經(jīng)濟情況進一步惡化。對于美國社會所崇尚的借貸消費將會導致的后果，早在1867年馬克思就有預言：

昨天，資產(chǎn)者還被繁榮所陶醉，懷著啟蒙的驕傲，宣稱貨幣是空虛的幻想，只有商品才是貨幣。今天，他們在市場到處叫嚷：只有貨幣才是商品！他們的靈魂渴求貨幣這唯一的財富，就像鹿渴求清水一樣。

2008年1月24日，美國白宮和國會就布什總統(tǒng)提出的總額約1500億美元的一攬子經(jīng)濟刺激方案達成一致，白宮希望該方案能避免美國經(jīng)濟陷入衰退。方案把總金額定為1500億美元，相當于美國年度經(jīng)濟總量的1%。這項暫行減稅方案適用于個人的退稅總額大約為1000億美元，惠及1.17億戶家庭。大部分工薪族每人可獲600美元退稅，每對夫婦可獲1200美元。

盡管布什政府于2008年1月出臺了退稅1500億美元的刺激消費計劃，美國經(jīng)濟前景仍舊不容樂觀。次貸危機以來，美國經(jīng)濟持續(xù)低迷，股市大跌、樓市不振、油價大漲等不利因素導致美國人的消費信心受挫。

美國次貸危機之后，很多之前以借貸度日的人陷入了危機，物價上漲使他們的薪水遠遠不夠償還貸款，而新的開支又出現(xiàn)，只能繼續(xù)借貸，雪球越滾越大，申請破產(chǎn)之后，銀行來埋單，那么銀行的呆賬呢？誰來埋單？可以說出口退稅方案“每對夫婦可獲1200美元”的消費刺激計劃對于美國人來說只是杯水車薪。

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